Espinafres

Protegem a retina dos raios UV e da luz, entre outras acções. Surpreenda-se

O elevado conteúdo de ferro nos espinafres levou este alimento a ser considerado, durante muito tempo, uma fonte de força e energia.

Actualmente, sabe-se, contudo, que se trata de uma falsa crença, uma vez que o nosso organismo não consegue absorver esse ferro em grande quantidade.

O que as experiências científicas têm demonstrado, isso sim, é que o consumo de espinafres, graças ao seu teor em luteína e zeaxantina, pode ajudar a prevenir uma doença debilitante da vista chamada Degeneração Macular Relacionada com a Idade (DMRI).

Trata-se de um processo associado ao envelhecimento e para o qual não existe cura nem óculos que corrijam a perda e distorção da visão.

Como actua?

Estes dois compostos químicos (luteína e zeaxantina), presentes no espinafre e noutros alimentos (couve-rábano, gema de ovo, milho...), formam o pigmento protector amarelo-alaranjado que cobre a retina (pigmento macular). Este pigmento actua como uns óculos de sol naturais que bloqueiam grande parte da luz azul e da radiação ultravioleta, ambas muito prejudiciais para todo o aparelho ocular. Para além disso, é um potente antioxidante que detém o dano produzido pela libertação de radicais livres.

As suas vantagens

Os estudos feitos demonstraram que os olhos com DMRI têm menos pigmento amarelo-laranja do que os saudáveis, que deve ser reposto à medida que envelhecemos. Como a luteína e a zeaxantina são produzidas apenas pelas plantas, o corpo tem de obtê-las através dos alimentos que as contêm, como os espinafres.

Por isso, a sua ingestão poderá não só reduzir significativamente o risco de DMRI, como atenuar os sintomas em pessoas que já possuem a doença.

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