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SAPO Saúde
As patologias que afectam esta glândula do aparelho reprodutor masculino e os exames médicos que ajudam a protegê-la
Aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) há «sensivelmente 15 anos», o exame do PSA veio «facilitar a detecção do cancro da próstata», refere Nuno Monteiro Pereira, urologista.
Trata-se de uma análise ao sangue que mede os níveis do antigénio específico da próstata (PSA), uma proteína produzida pela próstata.
Como explica o National Cancer Institute, «é normal que os homens tenham baixos níveis de PSA no sangue, contudo o cancro da próstata ou outros quadros não tumorais podem aumentar os seus níveis», nomeadamente infecções ou inflamações.
Segundo o mesmo organismo, «os níveis de PSA, por si só, não oferecem informação suficiente ao médico para distinguir um problema benigno na próstata de um cancro. No entanto, o médico tem em conta os resultados deste exame para decidir se deve ou não investigar mais» sobre a possibilidade do homem sofrer dessa doença maligna.
Nesse sentido, caso esta análise revele valores elevados (geralmente acima de 4ng/ml), deverá ser feito um exame mais detalhado, geralmente uma ecografia transrectal da próstata com biópsia, que permitirá confirmar ou afastar essa suspeita.
O que mudou com esta descoberta
Nuno Monteiro Pereira revela que «antigamente quase só se iniciava o tratamento do cancro da próstata em fases avançadas, dado que o diagnóstico também era tardio por os sintomas surgirem muito tarde». As queixas mais frequentes eram «dores nas costas e dificuldades respiratórias, normalmente quando as células malignas já se tinham espalhado para os ossos e pulmões», acrescenta o especialista.
Hoje em dia, com a existência deste exame, que deve ser realizado anualmente a partir dos 50 anos, já é possível detectar cedo possíveis tumores, devido às alterações dos níveis de PSA.
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As informações disponibilizadas são para conhecimento geral e não substituem de forma alguma o conselho médico apropriado em caso de sentir algum sintoma de doença.