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Guia das doenças autoimunes

Um retrato das principais doenças que afetam o nosso sistema imunitário. Fique a saber quem afetam, como se manifestam e as últimas terapêuticas que vieram melhorar a qualidade de vida dos doentes

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Artrite reumatoide

Artrite reumatoide

Atinge três vezes mais mulheres do que homens e afeta, em Portugal, cerca de 40 mil doentes

É uma doença reumática inflamatória que causa dor, edema (inchaço), rigidez e perda de função nas articulações.

É a forma mais comum de artrite e a sua causa é desconhecida.

Sabe-se, no entanto, que o sistema imunitário tem um papel importante no seu desenvolvimento.

O Instituto Português de Reumatologia (IPR) explica que «existe uma resposta errada do sistema imunitário, que reconhece as  próprias células como estranhas e ataca-as, causando uma resposta inflamatória nas articulações e outros órgãos». Esta doença afeta entre 0,5 a 1% de população mundial. Em Portugal, estima-se que 40 mil pessoas sofram deste problema.

Come se manifesta

Os sintomas variam de pessoa para pessoa. Existe um grau variável de dor nas articulações (na maior parte simétrica e mais de manhã) muitas vezes com edema ou inchaço, calor e vermelhidão das articulações, sensação de rigidez matinal (sentir-se enferrujado de manhã) que dura mais de 30 minutos e sensação de cansaço que muitas das vezes limita a atividade do doente.

Como se diagnostica

Para além da história clínica e a avaliação das articulações, aspectos como os reflexos e a força muscular poderão ser avaliados pelo médico. Existe também o apoio de meios complementares de diagnóstico como análises ao sangue, ecografia músculo-esquelética e a ressonância magnética em alguns casos selecionados.

Veja na página seguinte: Como se trata este problema

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