Doença pulmonar obstrutiva crónica

Em Portugal, mais de 500 mil pessoas sofrem de DPOC, uma patologia que pode ser evitada

Se não nos fosse possível saciar a sede, morreríamos. Se não pudéssemos comer não sobreviveríamos muito tempo.

Se não conseguíssemos respirar nada seríamos. Então talvez lhe pareça absurdo vermos a nossa respiração sufocada por uma doença que poderíamos ter evitado.

Uma doença que nos acrescenta o dobro da idade ao impedir-nos de realizar tarefas elementares. Tão elementares como respirarmos. Se soubéssemos... Mas agora já sabemos.

A doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) tem como causa principal o tabagismo e, como tal, pode ser evitada. Por outro lado, quanto mais precocemente for diagnosticada, mais eficazmente poderá ser tratada. Cristina Bárbara, pneumologista, deu-nos todas as pistas para que juntássemos os sinais, por vezes silenciosos, que o nosso corpo nos dá. Para que possamos respirar fundo.

DPOC, a destruidora

A doença pulmonar obstrutiva crónica é a quarta causa de morte nos países desenvolvidos e prevê-se que, em 2020, venha a ser a terceira. Na Europa, a DPOC é a quinta causa de morte. De acordo com dados da European Lung Foundation, entre  200 e 300 mil europeus morrem, anualmente, vítimas desta patologia.

Assustador, se pensarmos que esta é uma doença respiratória que, como o nome indica, é crónica, isto é, não tem cura. O que a define é «a existência de uma obstrução a nível do aparelho respiratório, nomeadamente, das vias aéreas, à entrada e saída de ar. Os doentes vão ter mais dificuldade num acto que nós fazemos com toda a naturalidade e sem darmos por isso, que é respirar», explica Cristina Bárbara, pneumologista.

A mesma especialista acrescenta ainda que «o que caracteriza a doença é ter-se instalado a dita obstrução crónica. Pode haver doentes com bronquite crónica que não têm DPOC e outros que têm. No que toca ao enfisema pulmonar, a maior parte dos doentes que tem enfisema pulmonar tem DPOC, mas pode haver formas ligeiras, incipientes, de enfisema pulmonar, sem DPOC».