Epilepsia

Neurologista, especialista em epilepsia, responde às principais dúvidas sobre esta doença neurológica

A epilepsia «é uma afecção que se caracteriza pela repetição espontânea de crises epilépticas – que são a manifestação clínica de uma descarga anómala de um grupo ou a totalidade dos neurónios cerebrais», explica João Chaves, neurologista e especialista em epilepsia no Hospital de Stº António, no Porto.

«As crises epilépticas podem, por isso, ter manifestações variadas, dependendo da área cerebral atingida: sintomas motores, sensitivos, visuais, psíquicos, alterações da linguagem, etc. São geralmente de curta duração (menos de 2 minutos) e estereotipadas (os sintomas são iguais nas diferentes crises)», refere o especialista.

Há vários tipos de epilepsia ?

«Sim. As epilepsias podem ser focais se apenas uma área do cérebro está atingida ou podem ser generalizadas quando todo o cérebro está envolvido na crise epiléptica. A determinação do tipo de epilepsia pelo médico é útil, pois permite estabelecer a estratégia terapêutica mais adequada a cada caso».

Como se diagnostica?

De acordo com o neurologista, «o diagnóstico é clínico: o doente conta o que sente ou uma testemunha (familiares, colegas, etc.) descrevem os episódios. Por vezes, é muito útil para o médico a filmagem (por exemplo, com telemóvel). Os exames auxiliares de diagnóstico (eletroencefalograma, tomografia cerebral e ressonância cerebral) podem ajudar a apoiar o diagnóstico».

Quais são as causas?

«Todas as doenças que afectam o sistema nervoso central podem levar ao aparecimento de epilepsia: acidente vascular cerebral, meningites, traumatismos crânio-encefálicos, anóxia de parto, malformações do desenvolvimento cerebral, tumores, malformações arterio-venosas, etc.».

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