Hidrocefalia e spina bifida

Causas e problemas associados a estas malformações da coluna vertebral

Anualmente nascem em Portugal mais de 100 crianças com defeitos do tubo neural (DTN) provocados pelo incorrecto desenvolvimento do sistema nervoso ou do canal neural, dos quais o mais comum é a spina bifida.

A spina bifida é uma malformação da coluna vertebral resultante de um defeito na formação das vértebras, provocando uma fenda que causa danos ao sistema nervoso central.

O nível da lesão provocada depende da localização da malformação na coluna e da quantidade de terminais nervosos que se “desligaram”. Assim, quanto mais alta a lesão se encontrar, maior será o nível de afectação e as dificuldades da criança.

O papel da coluna vertebral

A coluna vertebral é composta por 33 ossos ou vértebras, que têm duas funções principais: proteger a spinal medula e dar apoio aos músculos.
Da spinal medula saem as raízes nervosas que, por sua vez, se vão organizar em nervos, responsáveis pela transmissão da informação de e para o cérebro.

Complicações associadas

A incontinência e a perda de sensibilidade e mobilidade nos membros inferiores são algumas das consequências que podem resultar da spina bífida. Além disso, as crianças que padecem desta doença têm um maior risco de mortalidade ou de sofrer outras complicações. Este risco deve-se ao facto de o tubo neural e os nervos não estarem adequadamente protegidos pelos músculos, a pele e os ossos, estando revestidos por uma fina membrana.

A responsabilidade editorial e científica desta informação é da