O poder das hormonas

Ponto por ponto, oito das mais importantes substâncias determinantes para a sua saúde e comportamento

Há uns anos, perguntámos a Helen Fisher, antropóloga e um dos maiores nomes a nível mundial no campo da investigação do comportamento humano, se o amor se resumia a uma mistura e reacções de substâncias químicas, hormonais.

Esta foi a sua resposta: «Sim e não. (…) O amor e tudo o resto que fazemos é químico, mas cria toda uma atmosfera de experiências poderosas e apaixonantes». Pois assim é.

As nossas reacções físicas e emocionais estão muito longe de ser fruto das circunstâncias. Há todo um universo biológico surpreendente e poderosíssimo por detrás delas, em que particularmente as hormonas assumem especial destaque. Quer ver porquê?

Adrenalina

Perante uma situação de ameaça, temos duas hipóteses: ou lutamos ou fugimos (a tradução da expressão inglesa «fight or flight»). O curioso é que seja qual for a nossa opção, o organismo irá sempre necessitar que seja mobilizada uma maior quantidade de oxigénio e açúcar. Ora é exactamente aqui que entra a adrenalina.

Esta hormona, segregada pela glândula supra-renal, é capaz de accionar reacções como o aumento da pressão arterial, palpitações, tremores ou suores, actuando ao nível do aparelho cardiovascular, pulmonar e do índice de açúcar no sangue.

Prepara-nos, portanto, para sermos capazes de enfrentar o perigo. O seu papel é também importante face a variações de temperatura, quando somos assaltadas pela dor, a nossa pressão arterial diminui, emocionamo-nos ou sentimos medo.

Assim a adrenalina, cuja versão sintética existe desde o início do século vinte, tem como principal tarefa «dar ordem de marcha» às reservas de energia, estando ainda envolvida na libertação da noradrenalina (um neurotransmissor relacionado com o raciocínio e as emoções) e de outra hormona, a ACHT, por seu turno implicada na segregação de cortisona.